Dieser Text ist ein redaktioneller Überblick nach dem Stand der angegebenen Quellen, keine Rechtsberatung und keine Tarifberatung im Einzelfall. Maßgeblich sind das Gesetz, Ihr Vertrag und – wenn es umstritten wird – eine Verbraucherzentrale oder eine Rechtsberatung. Verfügbarkeit und Ausbaustand prüfen Sie bitte immer an Ihrer konkreten Adresse.
Die gesetzlichen Eckpunkte aus § 56 TKG
Die anfängliche Laufzeit eines Vertrags zwischen einem Verbraucher und einem Anbieter öffentlich zugänglicher Telekommunikationsdienste darf 24 Monate nicht überschreiten. Ausgenommen sind unter anderem rein nummernunabhängige interpersonelle Dienste und bestimmte Maschinen-zu-Maschinen-Übertragungen. Vor dem Vertragsschluss muss der Anbieter dem Verbraucher einen Vertrag mit einer anfänglichen Laufzeit von höchstens zwölf Monaten anbieten. Verträge, die nur die Herstellung einer physischen Verbindung betreffen, fallen nach Absatz 2 nicht unter diese Laufzeitgrenze.
Sieht der Vertrag eine stillschweigende Verlängerung vor, kann der Endnutzer ihn nach Ablauf der anfänglichen Laufzeit jederzeit unter Einhaltung einer Kündigungsfrist von einem Monat kündigen (§ 56 Absatz 3). Der Anbieter muss rechtzeitig vor der Verlängerung auf einem dauerhaften Datenträger auf drei Dinge hinweisen: die stillschweigende Verlängerung, die Möglichkeit, sie durch rechtzeitige Kündigung zu verhindern, und das Recht, den verlängerten Vertrag mit Monatsfrist zu kündigen. Eine Kündigung nach dieser Vorschrift darf keine Kosten auslösen.
Die Verbraucherzentrale schreibt (Stand 17. April 2026), dass diese Regeln auch Verträge erfassen, die vor dem 1. Dezember 2021 geschlossen wurden. Auf der Rechnung müssen Anbieter unter anderem Vertragsbeginn, das voraussichtliche Ende der Mindestlaufzeit, die Kündigungsfrist und den letzten Tag für einen rechtzeitigen Zugang der Kündigung ausweisen.
So planen Sie den Wechsel
- Vertragsbeginn und Mindestlaufzeit aus Vertrag oder Rechnung ablesen. Wenn die Mindestlaufzeit noch läuft, gilt die vereinbarte Frist; für viele jüngere Verträge darf sie einen Monat nicht überschreiten.
- Nach Ablauf der Mindestlaufzeit können Sie jederzeit mit einem Monat Frist kündigen. Sie müssen also nicht auf ein neues Jahresende warten.
- Die Bundesnetzagentur empfiehlt, den Wechsel möglichst früh einzuleiten, am besten etwa drei Monate vor dem gewünschten Wechseltermin, und den neuen Anbieter mit der Kündigung des Altvertrags zu beauftragen.
- Kundendaten beim neuen Auftrag müssen mit den Daten beim bisherigen Anbieter übereinstimmen, vor allem wenn Sie die Rufnummer mitnehmen wollen. Die Mitnahme ist für Endnutzer entgeltfrei.
Den technischen Ablauf ohne unnötige Unterbrechung beschreibt der Ratgeber Checkliste: Wechsel ohne Ausfall. Die Weiterversorgung und die Entschädigungsregeln stehen in § 59 TKG.
Häufige Fragen
Wie lange darf ein neuer Internetvertrag höchstens laufen?
Die anfängliche Laufzeit gegenüber Verbrauchern darf 24 Monate nicht überschreiten. Vor Vertragsschluss muss der Anbieter außerdem einen Vertrag mit höchstens zwölf Monaten Laufzeit anbieten (§ 56 Absatz 1 TKG).
Was gilt, wenn ich die Kündigung zum Ende der Mindestlaufzeit verpasse?
Der Vertrag darf sich nur noch unbefristet verlängern. Sie können ihn danach jederzeit mit einer Frist von einem Monat kündigen. Eine automatische Verlängerung um weitere zwölf Monate ist unzulässig.
Gilt das auch für ältere Verträge?
Die Verbraucherzentralen weisen darauf hin, dass die neuen Kündigungsregeln auch für Verträge gelten, die vor dem 1. Dezember 2021 geschlossen wurden. Prüfen Sie im Zweifel Ihre Unterlagen und eine unabhängige Beratung.